Химический элемент Сера

Объяснение изображения

Алхимический символ серы показан на фоне «огня и серы».

Внешность

Есть несколько аллотропов серы. Чаще всего это желтые кристаллы или порошок.

Использует

Сера используется при вулканизации черного каучука, как фунгицид и в черном порохе. Однако большая часть серы используется в производстве серной кислоты, которая, возможно, является самым важным химическим веществом, производимым западными цивилизациями. Самая важная из многих сфер применения серной кислоты — это производство фосфорной кислоты для производства фосфатов для удобрений.Меркаптаны — это семейство сероорганических соединений. Некоторые из них добавляются к источникам природного газа из-за их характерного запаха, поэтому утечки газа можно легко обнаружить. Другие используются для полировки серебра, а также для производства пестицидов и гербицидов.Сульфиты используются для отбеливания бумаги и в качестве консервантов для многих пищевых продуктов. Многие поверхностно-активные вещества и детергенты являются производными сульфата. Сульфат кальция (гипс) ежегодно добывается в масштабе 100 миллионов тонн для использования в цементе и гипсе.

Биологическая роль

Сера необходима всем живым существам. Он поглощается в виде сульфата из почвы (или морской воды) растениями и водорослями. Он используется для производства двух незаменимых аминокислот, необходимых для производства белков. Он также необходим в некоторых коферментах. Средний человек содержит 140 граммов и потребляет около 1 грамма в день, в основном, в белках.Сера и сульфат нетоксичны. Однако сероуглерод, сероводород и диоксид серы токсичны. Сероводород особенно опасен и может вызвать смерть от паралича дыхания.Диоксид серы образуется при сжигании угля и неочищенной нефти. Диоксид серы в атмосфере вызывает кислотные дожди. Это может привести к гибели озер, отчасти из-за того, что токсичные соли алюминия станут растворимыми, так что они будут поглощены живыми существами.

Природное изобилие

Сера встречается в природе как элемент, часто в вулканических районах. Это традиционно было основным источником для использования людьми. Он также широко содержится во многих минералах, включая железный колчедан, галенит, гипс и соли Эпсома.Элементарную серу когда-то коммерчески извлекали из скважин с помощью процесса Frasch. Это включало нагнетание перегретого пара в подземные отложения, чтобы расплавить серу, чтобы его можно было перекачивать на поверхность в виде жидкости.Современное производство серы почти полностью основано на различных процессах очистки, используемых для удаления серы из природного газа, нефти и битуминозных песков. Все живые существа содержат серу, и при окаменении (как в ископаемом топливе) сера остается. При сжигании неочищенного ископаемого топлива диоксид серы может попасть в атмосферу, что приведет к кислотным дождям.